Messerschmitt Tiger 500

Messerschmitt Tiger 500

Der Tiger von Flugzeugbauer Messerschmitt überflügelte in der Leistung

alle Kabinenroller.

Er war klein, zierlich und eng. Aber er bot Fahrleistungen wie sie ehedem nur Fahrzeuge der Luxusklasse auszeichneten. Denn Messerschmitts Tiger war der König der Rollermobile. Die Vorstellung des Tiger-Prototyps auf der IAA 1957 war eine Sensation: 400 Kubik und 24 PS sprengten die damals herrschenden Vorstellungen über das Leistungsvermögen von Rollermobilen. Die mögliche Höchstgeschwin-digkeit erschien atemberaubend: Der hervorragende cw-Wert von 0,38- bis dahin für die meisten ein technisches Fremdwort - sollte dem Tiger zu Tempo 130 verhelfen. Ein Porsche 356 setzte dem Wind einen 0,47er-Wert entgegen. Einem Käfer fuhr der Messerschmitt-Tiger jedenfalls auf und davon. Mit dem Tiger hatte Messerschmitt frustrierte Kleinwagenpiloten im Visier. Halb Auto, halb Zweirad, markierten die Rollermobile für viele eine Zwischenstation auf dem Weg vom wetterempfindlichen Zweirad zum erträumten, ,,richtigen" Auto.

Sportliche Ambitionen konnten die Kleinwagen je-doch nicht erfüllen. Die meist eingebauten Einzylinder-Zweitakter mit 175 bis 300 Kubik Hubraum ließen selbt die 80 km/h-Marke zur unüberwindlichen Schallgrenze werden. Entspre-chend begeistert reagierten Publikum und Presse auf den Tiger. So schrieb das Fachblatt ,,Roller, Mobil & Kleinwagen: ,,Er ist kein vierrädri-ger Karo, in dem Sinne, daß man mit ihm gemütlich seinen Berufswegen nachzot-teln kann. Er ist ein Sportfahrzeug, ein Hobby, ein Donnervogel - und er läßt beim schnellen Schlängeln um enge Kurven alles andere stehen."

Vieles an dem kleinen Zweisitzer war bahnbrechend. So übernahm Fend, der Konstrukteur des Tigers, nicht das einzelne Hinterrad des Kabinenrollers, sondern spendierte dem Tiger die erste spurkorrigierende Schräglenker-Hinterachse der Automobilgeschichte. In der Wirkungsweise ent-sprach diese Konstruktion der berühmten Weissach-Achse, wie Porsche sie für den ersten 928 entwickelte. Fritz Fend versäumte aber, sich die geniale Konstruktion patentieren zu lassen.

Ein technischer Kunstgriff war auch die Gewichtsverteilung: Fend konstruierte den Tiger so, daß sein Schwerpunkt genau in Höhe des Beifahrersitzes lag. Das Fahrverhalten blieb

- ob solo oder beladen - weitgehend gleich. Schwerpunkt und Hinterradaufhängung garantierten dem Tiger-Piloten eine einzigartige Straßenlage: Der 1,24 Meter flache Roadster zeigte kaum Seitenneigung und ließ sich mit gut kontrollierbarem Heckschwung über enge Landsträßchen jagen. Die 20 PS hatten mit den 350 Kilo Leergewicht leichtes Spiel. Gewöhnungsbedürftig war dabei allerdings die extrem direkte, ungedämpf-te Lenkung. Auf schlechten Straßen ließ sie den Lenker schon mal ausschlagen.

Der Motor erforderte ebenfalls Fingerspitzengefühl. Fend hatte nicht auf das bewährte Karo-Triebwerk, sondern auf eine Vorkriegs-Konstruktion von Fichtel & Sachs zurückgegriffen.

Deren Merkmale - asymmetrischer Brennraum mit großer Quetschkante für optimale Gemischverwirbelung - galten zwar als modern, dieser Zwei-Zylinder-Zweitakter, ursprünglich als Stationär-Motor konstruiert, litt jedoch unter thermi-schen Problemen. Häufig wurde dem Motor auch mangelnde Elastizität bescheinigt. Und dies, obwohl Fend den Hubraum des Prototyps für die Serie auf 500 Kubik vergrößerte und die Leistung um 4 PS drosselte. Das unsynchronisierte Getriebe machte Tiger-Eignern zusätzlich zu schaffen. Lange Schaltpausen und umständliches Zwischenkuppeln paßten nicht zum sportlichen Charakter des kleinen Renners. Die Ratschen-Schaltung des Karo ließ sich da viel einfacher betätigen.

Die Konsequenz: Ernüchterung löste häufig die anfängliche Euphorie ab. Viele entnervte Besitzer trennten sich schnell wieder von ihrem Tiger. Die Qualitätsprobleme des Autos sprachen sich bald herum. Kein Wunder, daß der Verkauf schleppend lief. Ganze 315 Stück produzierte FMR bis 1962. Danach stellte die Regensburger Fabrik die Produktion ein.

Inzwischen hat sich der einst verschmähte Tiger zum Karriere-Typ entwickelt. Während noch in den siebziger Jahren eine renommierte Klassik-Zeitschrift die Kabinenroller-Familie als ,,nicht erhaltenswert" bezeichnete, ist gerade der Tiger heute ein begehrter Veteran. Denn er ist ein Meilenstein: Der erste Versuch, viel Leistung in ein kleines Auto zu packen. Ob Golf GTI oder NSU TT - alle sind sie auf der Spur des Tigers.

Ein Bericht von Stefan Schrahe

Technische Daten:
gebaut               von 1958 bis 1961
Hubraum:          493 cm³
Leistung:           20 PS
Drehmoment:    33 Nm
L/B/H:              3000/1270/1240 mm
Höchstgeschwindigkeit: 125-130 km/h

(Auto Klassik 4/88)